Opt Green: El nuevo proyecto de software sostenible de KDE Eco
Inspirado por el éxito del proyecto «Blauer Engel Für FOSS» (BE4FOSS) y por el objetivo en curso de software sostenible de KDE, KDE Eco ha empezado una nueva iniciativa: «Elige Verde: Software sostenible para hardware sostenible» (En alemán: Nachhaltige Software Für Nachhaltige Hardware).
Opt Green: Software sostenible para un hardware sostenible
Por diseño, el Software Libre garantiza la transparencia y la autonomía del usuario. Esto te da, al usuario, control sobre tu hardware eliminando las dependencias innecesarias del fabricante. Con Software Libre, puedes usar tus dispositivos como quieras, todo el tiempo que quieras. No hay software inflado y puedes bloquear el uso de datos no deseado y la publicidad para evitar el aumento de la demanda de energía y la ralentización de tu dispositivo (a la vez que cierras la puerta a la intromisión no deseada en tu vida privada). Con software hecho para tus necesidades y no para las de los vendedores, puedes escoger aplicaciones diseñadas para el hardware que ya tienes. Dile adiós a la obsolescencia prematura del hardware: ¡el software libre, ligero y eficiente, funciona en dispositivos con décadas de antigüedad!
El Software Libre, independiente y sostenible, es bueno para el usuario y bueno para el medio ambiente.
Durante los próximos dos años, la iniciativa «Opt Green» llevará directamente al usuario final las iniciativas de KDE Eco en materia de software sostenible. Un grupo objetivo clave para este proyecto son aquellos consumidores cuyo comportamiento se rige por principios medioambientales, y no solo por el precio o la comodidad: los «ecoconsumidores».
Mediante campañas en línea y sin conexión, así como en talleres de instalación, demostraremos el poder del Software Libre para reducir el consumo de recursos y de energía, y para mantener los dispositivos en uso durante la vida útil del hardware, no del software.
Nuestro lema: El dispositivo más respetuoso con el medio ambiente es el que ya tienes.
El tema de la sostenibilidad impulsada por el software es relevante para todas las aplicaciones y desarrolladores de Software Libre. Nos encantaría que te unieras a nosotros y te convirtieras en nuestro aliado para combatir el daño ambiental causado por el software. Echa un vistazo al repositorio Invent del proyecto o a la página de contacto para participar hoy mismo.
Daños ambientales causados por el software
El 14 de octubre de 2025, se estima que el fin del soporte para Windows 10 hará que 240 millones de computadoras se conviertan en residuos electrónicos que no podrán actualizarse a Windows 11. Además, se prevé que el soporte de macOS para los equipos Apple con procesadores Intel —los últimos se vendieron en 2020— finalice (como muy pronto) un año después, en 2026, dejando obsoletos todavía más millones de dispositivos funcionales. Cuando los usuarios no tienen control sobre el software del que dependen, quedan expuestos a riesgos de seguridad cuando finaliza el soporte… a menos, claro está, que compren un equipo nuevo. (En comparación, considera que Linus Torvalds no sugirió por primera vez finalizar el soporte del kernel de Linux para los procesadores Intel 486 de 1989 hasta 2022. ¡Eso son 33 años de soporte!)
Los proveedores suelen exigir la compra de un dispositivo nuevo para poder actualizar el software. Con demasiada frecuencia, esto responde a imperativos económicos más que a requisitos tecnológicos. Además, si bien el hardware nuevo es cada vez más potente, el nuevo software que ofrece funcionalidades similares o idénticas suele ser menos eficiente y consume más energía, lo que ha dejado obsoletos a los dispositivos más antiguos y menos potentes.
Ya en 2015, Achim Steiner, el anterior director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), advirtió del «tsunami de residuos electrónicos que se extendía por todo el mundo».
En 2016, se generaron 44,7 millones de toneladas de residuos electrónicos, lo que equivale aproximadamente a 4500 torres Eiffel. Si se apilaran todas esas torres Eiffel, la altura resultante sería 17 veces mayor que la del monte Everest.
En 2017, la Universidad de las Naciones Unidas determinó que los residuos electrónicos son el flujo de residuos de más rápido crecimiento del mundo.
En 2022, la cantidad de residuos electrónicos alcanzó los 59,4 millones de toneladas, lo que supone un aumento del 33 % desde 2016.
El flujo de residuos electrónicos sigue aumentando en la actualidad.
El software es un factor crucial para la sostenibilidad, aunque a menudo se pasa por alto. Determina el consumo energético y los requisitos mínimos del sistema de un hardware. También determina cuánto tiempo se puede usar un dispositivo con seguridad. Con el software presente en dispositivos cotidianos, desde cafeteras hasta teléfonos inteligentes, pasando por trenes y drones, su papel para mantener el hardware en funcionamiento y evitar que acabe en el vertedero se vuelve más crítico cada día.
Para los consumidores, el daño ambiental puede pasar desapercibido. Sin embargo, el medio ambiente está registrando sus efectos, desde el CO2 que se emite a la atmósfera hasta los vertederos que reciben nuestros dispositivos desechados al final de su vida útil, así como el aire, el suelo y las aguas que los rodean, sin mencionar a las personas y a los animales.
Resulta especialmente devastador cuando se considera el daño ambiental y social que causan los residuos electrónicos, sobre todo cuando se generan antes de tiempo debido a la obsolescencia prematura. La producción y el transporte de un dispositivo representan entre el 50 y el 80 % o más de su huella de carbono a lo largo de su ciclo de vida. Un informe alemán sobre el medio ambiente estima que sería necesario usar una computadora durante más de 30 años antes de que las mejoras en la eficiencia de los dispositivos de nueva fabricación justifiquen su compra.
Además, la extracción de metales de tierras raras en la producción consume enormes cantidades de energía y se lleva a cabo en condiciones sociales precarias, a menudo en el Sur Global. Para su eliminación, los dispositivos se suelen devolver al Sur Global para su tratamiento al final de su vida útil, donde contaminan el medio ambiente como residuos tóxicos y causan graves daños a la salud de los trabajadores, llegando incluso a provocarles la muerte.
Dar al consumidor lo que quiere
Globalmente, el interés por el daño ambiental y los bienes sostenibles ha aumentado de forma constante desde 2015 hasta 2021. En Europa, una encuesta del del Eurobarómetro de 2020 reveló que el 50 % de los consumidores indica que dos de las razones por las que compran dispositivos nuevos son los problemas de rendimiento y el software que no funciona, y 8 de cada 10 consumidores creen que se debería exigir a los fabricantes que faciliten la reparación de los dispositivos digitales.
El Software Libre ya ofrece a los consumidores lo que desean, pero la mayoría aún no lo sabe. La transparencia en el código permite la creación de software ligero y de alto rendimiento, incluso en dispositivos mucho más antiguos, mientras que la autonomía del usuario garantiza el derecho a reparar las aplicaciones cuando dejan de funcionar.
De hecho, los criterios de Blue Angel para software de escritorio están a la vanguardia en el reconocimiento del papel fundamental de la transparencia y la autonomía del usuario en el diseño de software sostenible. De 2021 a 2023, el proyecto de KDE Eco «Blauer Engel Für FOSS» (BE4FOSS) tuvo como objetivo recopilar y difundir información sobre la ecoetiqueta Blue Angel entre las comunidades de desarrolladores. En 2022, el popular lector de documentos PDF y universal de KDE Okular se convirtió en el primer software con certificación ecológica Blue Angel. El proyecto BE4FOSS culminó con el manual de KDE Eco «Aplicación de los criterios de Blue Angel al software libre», que se puede consultar aquí. El objetivo de software sostenible de KDE ha continuado este trabajo mediante el desarrollo de herramientas de emulación, como KdeEcoTest y Selenium AT-SPI, para medir el consumo energético del software en KEcoLab de KDE.
Ahora queremos tomar lo que hemos logrado y llevarlo directamente a los consumidores ecológicos.
A través de campañas educativas y talleres, el proyecto «Opt Green» busca combatir los residuos electrónicos manteniendo el hardware en uso con Software Libre. Si bien el problema de los residuos electrónicos generados por el software afecta a un número creciente de dispositivos digitales, nos centraremos en equipos de sobremesa, portátiles y, cuando sea posible, teléfonos inteligentes y tabletas. Tenemos previsto instalar stands informativos en mercados de comercio justo, ecológicos y artesanales, así como en festivales de sostenibilidad como el Umweltfestival de Berlín. Distribuiremos folletos a los consumidores y haremos demostraciones con dispositivos abandonados por los fabricantes que no solo son funcionales, sino que además da gusto usar gracias al incansable trabajo de inspiradoras comunidades de Software Libre. Los talleres de instalación proporcionarán a los usuarios los conocimientos necesarios para mantener sus dispositivos en uso durante el tiempo que deseen.
Los consumidores no necesitan un nuevo equipo para tener software seguro y de vanguardia; solo necesitan el software adecuado. El Software Libre ya les ofrece lo que buscan hoy en día, y trabajaremos arduamente para que lo sepan.
¿Estás listo para unirte a nosotros?
El consumidor quiere dispositivos digitales sostenibles y reparables. Creemos que proporcionar al usuario el software necesario para mantener sus dispositivos en uso y evitar que acaben en el vertedero impulsará la demanda de productos de Software Libre y permitirá el uso prolongado del hardware.
**¿Quieres unirte a nosotros en este movimiento para combatir los residuos electrónicos con Software Libre? Consulta nuestra información de contacto para participar.
Necesitamos voluntarios como tú para llevar la campaña «Elige Verde» a ciudades de todo el mundo. Necesitamos voluntarios como tú para diseñar guías atractivas y materiales de calidad para su distribución global. Necesitamos voluntarios como tú para informar sobre el proyecto en revistas y periódicos. ¡Trabajemos juntos para llevar software sostenible a tu comunidad!
Quizás te interese colaborar en el desarrollo de herramientas de medición como KdeEcoTest y Selenium AT-SPI o mejorar la automatización de KEcoLab. ¿O qué tal usar estas herramientas para medir el consumo energético de tu aplicación de software? ¡Colaboremos para que la transparencia energética forme parte del desarrollo de software libre hoy mismo!
O tal vez colaboras activamente con un proyecto de Software Libre que prolonga la vida útil del hardware. ¡Ponte en contacto con nosotros! Queremos dar a conocer tu increíble trabajo directamente al consumidor.
Se agradecen enormemente las ideas adicionales. Parte del proyecto consiste en descubrir qué funciona, y la participación de personas como tú será clave para su éxito. Nos encantaría contar con tu presencia.
Nota: Esta publicación se actualizó el lunes, 17 de junio de 2024.
Aviso de financiación
Este proyecto está financiado por la Agencia Federal de Medio Ambiente y el Ministerio Federal de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza, Seguridad Nuclear y Protección al Consumidor (BMUV1). Los fondos se ponen a disposición mediante una resolución del Parlamento Federal Alemán.
El editor es responsable del contenido de esta publicación.
Artículo escrito por Joseph P. De Veaugh-Geiss bajo las condiciones de la licencia CC-BY-SA-4.0.